我们总是听到一些葡萄酒的专业人士评判一款酒时说道：“这款酒不能再陈年了，要赶紧喝掉”，或者是：“这款葡萄酒还有陈年潜力，再放一放会更好。那么，陈年潜力这一指标到底指的是什么？每款红酒是否都有一个适合饮用的巅峰状态？今天就以法国拉蒙葡萄酒为例来讲下红酒的寿命。
首先要说的是，法国拉蒙酒业集团作为法国专业葡萄酒酿造商，同时也是拥有波尔多地区最多的酒庄酒品牌酿造商，其每一瓶葡萄酒均由法国酒庄原产原装，都有其最佳的饮用期，那么，在陈年过程中葡萄酒又会发生哪些变化呢？
葡萄酒主要有四大组成部分：水、酒精、酸度以及形成葡萄酒颜色和香气的酚类化合物（phenolic compound）。
最神奇的一点是，葡萄酒是一种有生命的物体。在葡萄酒的生命过程中，水以及酒精这两个要素大都保持恒定，甚至在一瓶葡萄酒开始衰老时，也不会发生太明显的变化。
然而，单宁（tannin）、色素以及风味物质等酚类化合物却会随着时间开始相互作用。同时，少量氧气也会通过橡木塞的气孔进入酒瓶中，促进这些酚类物质的结合。逐渐地，酚类化合物通过结合重量增加，便会慢慢沉积到酒瓶底部。
葡萄酒风味的复杂性也是酚类物质的功劳，随着相互作用最终沉积，葡萄酒的风味也会逐渐发生改变，这就是葡萄酒陈年的过程。
在这一过程中，一款年轻的口感尖锐的红葡萄酒由于失去了一些单宁，口感会变得相对柔和，新的风味特征会占据主体。随着色素的溶解，颜色也会由最初的紫红色变为砖红色。陈年过程中，会出现这几大要素的完美平衡点，此时的葡萄酒处于人生中最佳的状态，也就是我们说的最佳饮用时期。
在适饮期之后的某一时间点，酒中的有机物不够用来平衡酸度，一瓶又酸口感又尖锐的陈年葡萄醋就出现了。
而且，并不是所有的葡萄酒都适合陈年，这与酿酒品种、年份以及产地等因素紧密相关。一般来说，那些在饮用时酸度突兀、单宁发紧甚至发苦的年轻葡萄酒更有陈年的必要。比如以赤霞珠为主的波尔多混酿，勃艮第的黑皮诺干红葡萄酒，一些香槟（Champagne）、甜型葡萄酒也非常适合陈年。
而如今市面上占大多数的年轻型葡萄酒，是不需要陈年的。
假设你随便买了一瓶葡萄酒后被告知，还需要等待10-15年才能品尝到这款酒的巅峰状态，那岂不是得忍受着“看得着却喝不着”的痛苦和折磨？
酿酒师们深谙此道，于是更愿意打造轻松易饮、日常场合都百搭的葡萄酒。新鲜易饮的年轻葡萄酒的品质并不会让人失望，它们拥有充沛的果感和介于轻盈至中等的酒体，往往非常适合作为日常餐酒，或午后小酌的酒款。
市场上的大多数红葡萄酒在购买后的5年之内饮用即可，而白、桃红葡萄酒的适饮时间会更短，通常在购买后2-3年内饮用最佳。
所以，下次当你拿到一瓶葡萄酒，就要对它的生命周期做到了然于心了。最好的办法就是从了解有关葡萄酒的信息，或者在购买拉蒙葡萄酒的同时可以向导购员请教，千万不要将一瓶新鲜即可饮用的拉蒙葡萄酒带回家一直放着，本想把它变成历经岁月依然儒雅俊秀的吴秀波，结果却放成了让人哭笑不得的“宋小宝”。
