RQ-170 哨兵是由洛克希德·马丁公司研制的一种主要用于对特定目标进行侦查和监视的隐形无人机，也被称作“坎大哈野兽”。这一绰号得名于它多次被目击在阿富汗南部的坎大哈国际机场出没。美国空军于2009年承认了它的存在，称RQ-170是一款正在由美国空军开发、测试并即将走向实战的低侦测性无人飞机系统(UAS)，将为美国联合部队指挥官执行侦察和监视任务。它曾在持久自由行动中被部署在阿富汗境内，有消息称它也将被部署在韩国。根据美军的习惯，“RQ”这一定名就暗示了RQ-170“哨兵”不大可能携带武器，因为“R”是英文中“侦察”（Reconnaissance）的首字母。美国《航空周刊》 (Aviation Week) 评论员大卫·A·福尔哈姆(David A. Fulghum)曾经推测，无人机可能是一种“战术型、操作指向型平台，而不会进行战略性情报收集任务。”击毙拉登的军事行动似乎证明了无人机的侦察性能。
四大优势：
一是侦察能力强。无人机可在选定的目标区上空进行连续侦察，捕获目标区完整的电子情报和通信情报，包括移动电话的信息情报，这比卫星固定轨道、飞机固定航线飞行与侦察，更有优越性，特别是能按要求遂意截获和收集特定时间、特定目标区的情报信息。
二是滞空时间长。无人机在续航时间上大大高于有人驾驶飞机，目前装备的长航时无人侦察机最大滞空时间已达40多个小时。高空长航时无人机可以通过遥控，实施快速机动，能昼夜持续进行空中侦察，用来执行战略侦察、直接向C4I系统提供实时信息。
三是制造成本低。就造价而言，一般的无人机的成本通常只是卫星成本的几十分之一甚至更低，是有人驾驶飞机的10%甚至百分之几。从运行成本上看，无论是使用数量还是其他消耗，无人机也都比卫星和有人侦察机少得多、低得多。美国装备的高空长航时无人机“全球鹰”的造价比较高约为5100万美元，也不过只是一种特殊的情况。
四是作战损失小。在空袭与反空袭作战中，有人驾驶飞机面临的威胁不断增大，而无人机则是实现“零伤亡”的最佳选择，使用无人机可不必考虑人员伤亡因素，能够适应更加恶劣的战场环境。另外，由于成本低，即使被打掉，损失也不大。
