1937年日本开始对中国实施跨海轰炸。而随着战线扩大,航程仅有1,200公里的九六式舰上战斗机逐渐无法胜任护航的任务,面对中国空军的激烈抵抗,九六式陆上攻击机受到相当大的损害。
于是相对于委托三菱开发的十二试陆上攻击机(即之后的一式陆上攻击机),1938年时委托中岛飞机公司开发十三试双发陆上战斗机。中岛飞机公司任命曾经担任九七式舰上攻击机开发主任一职的中村胜治工程师(之后因病与大野和男工程师交接)筹组团队,进行开发。
衍生型
二式陆上侦察机
月光夜间战斗机