为了参与80-110座公务机的市场竞争，庞巴迪公司在1999年开始研制CRJ系列的新机型CRJ 900。
CRJ 900是CRJ 700的简单延展和改进机型。它拥有86个基本座位，通过加装新的小翼，降低了飞行阻力，从而节省了约1%的油耗，而且使其具有与CRJ 200、CRJ 700类似的飞行表现。
CRJ 900全长119.4英尺（36.4米），较CRJ 700的106.8英尺长，高24.7英尺，其中机身直径最大是8.1英尺。基础机型内装间隔31英寸的双座，机舱前后均有洗手间。机舱内部留有很大的改装余地。
CRJ 900的强化机翼带有重新设计的小翼，翼展81.50英尺。飞机具备两个通用电气的CF34-8C5引擎，可提供0.83马赫的巡航速度以及1976海里（3408公里）的最大航程。C5引擎的推力与原有引擎相比增强了约7%。
CRJ 900的标准设计加大了底仓和尾仓，使每位乘客能拥有平均10.5立方英尺的储物位置。
与CRJ 200相比，CRJ 900地板降低了1英寸，窗户升高了4英寸，以获得更好的采光。同时，飞机框架高度减少了1英寸，以获得更宽阔的舱内空间。
CRJ 900的标准最大飞重介乎79355磅至84500磅之间。
CRJ 900将于2002底至2003年推出市场。庞巴迪公司期望CRJ 700的顾客会转移到CRJ 900上来，同时也希望能吸引那些CRJ 100/200的老用户。
灵活的配置是CRJ 900的竞争优势，美国航空公司把座位数定为70，而全美航空则是要求90座。而购买C系列的运输公司也倾向于订购CRJ 700/900。
CRJ 900的另一个卖点是与CRJ 700的共通性。CRJ 900与CRJ 700有接近97%的共通，因此CRJ 700的驾驶员可以很容易地适应CRJ 900，从而可以增加机队的灵活性和兼容性。
庞巴迪公司也希望CRJ 900能打进亚洲市场。VP的市场联络员Trung Ngo说：“CRJ 900尚未在亚洲市场造成影响，但它将会带来冲击，尤其是在运输这方面。”他补充说：“我们也许没有适合市场需求的机型，但我们相信90座的CRJ 900可以打开中密度市场。”“CRJ 900在每座·英里的成本上比较有竞争力”，他说。
与主要竞争机型巴西航空190相比，CRJ 900虽然机型较小，但运行成本要低很多。CRJ 900的运营月成本低于50万美元，而在相同条件下，190需要付出比CRJ 900高35%的成本，而且每月需要多搭载1942位乘客来保持收支平衡。
CRJ 900的售价为3360万美元，而月租价估计会是约24万美元。
